Không thể nói Sunderland chơi tồi để rồi phải nhận kết quả thua đau đớn 1-3. Đội bóng đến từ vùng Đông Bắc chơi hay hơn hẳn Man City trong 54 phút đầu tiên, nhưng tình huống lóe sáng của Yaya Toure và pha dứt điểm tinh tế của Nasri trong vòng chưa đầy 2 phút đã nhấn chìm họ. Mặc dù Man City giành ngôi vô địch tuy nhiên đây là trận đấu này đội bóng của Pellegrini tiếp tục chơi rất bế tắc, giống như các trận đấu gần đây của họ. Điều đó khiến cho cổ động viên đội bóng này dù mừng với chiếc cúp League Cup song niềm vui không thể trọn vẹn, rõ ràng Man City cần chơi tốt hơn mới mong có thêm danh hiệu vào cuối mùa.
Man City trở thành nhà vô địch League Cup mùa giải 2013/14
Bên phía Man City, ngoại trừ việc ưu tiên thủ thành Pantilimon thì Pellegrini đã tung ra sân đội hình mạnh nhất, tiền đạo Aguero vừa bình phục chấn thương cũng được tung ngay vào sân từ đầu. Đội bóng thành Manchester chủ động tấn công sau tiếng còi khai cuộc, họ vấp phải lối chơi phòng thủ chặt chẽ của Sunderland. Đội bóng của Gus Poyet không ngại thực hiện các pha phạm lỗi để ngăn chặn các đợt lên bóng của đối phương.
Mãi đến phút thứ 9, Man City mới tung được cú sút chính xác đầu tiên về khung thành của đối thủ. Aguero xử lý khéo léo ở đầu vòng cấm rồi sút căng hướng vào góc trái cầu môn, thủ thành Mannone chơi tập trung với pha đổ người đẩy bóng cứu thua. Không có nhiều đợt phản công tốt về phía cầu môn của Man City, nhưng bất ngờ đến phút 11 Sunderland lại mở tỉ số của trận đấu.
Từ đường mở bóng bổng của đồng đội ở giữa sân, Borini băng xuống mạnh mẽ, hai trung vệ cao to của Man City đã không thể ngăn cản được tiền đạo người Italia. Borini dễ dàng đánh bại Pantilimon trong pha đối mặt bằng cú vảy má ngoài đưa bóng chéo vào góc cầu môn giúp Sunderland vượt lên dẫn trước. Việc Sunderland có thể mở tỉ số là một cú sốc lớn ở trận đấu này.
Bàn thắng mở tỉ số giúp cho Sunderland có sự hưng phấn cao, đội bóng này vẫn trung thành lối chơi phòng thủ, nhưng các đợt lên bóng của họ tỏ ra sắc lẹm hơn hẳn giai đoạn đầu trận. Trong khi đó, việc bị thủng lưới khiến Man City bối rối, các đường triển khai tấn công của đội bóng rất thiếu bản sắc và gần như vô hại trước cầu môn của Mannone.
Phút 39, lại từ một đường mở bóng bổng từ bên phần nhà của Sunderland, trọng tài mắc sai lầm khi không bắt việt vị Borini, tiền đạo người Italia băng xuống thoải mái nhưng anh lại tỏ ra chậm chạm nên chưa kịp dứt điểm thì Kompany đã kịp xoài người phá bóng ra ngoài. Một cơ hội rất ngon ăn để giúp Sunderland có thể gia tăng cách biệt và tiến gần hơn tới chiếc cúp vô địch, đáng tiếc Borini lại không thể tận dụng.
Lối chơi của hai đội không thay đổi trong hiệp 2, Sunderland đã lùi rất sâu đội hình để tập trung phòng thủ và chờ đợi cơ hội phản công. Phút 50, Ki Sung Yong có bóng cách khung thành chừng 25m, tiền vệ người Hàn Quốc lập tức tung ra cú sút căng “như búa bổ”, bóng đi tầm cao vào giữa cầu môn và thủ thành Pantilimon đã phải đấm bóng chịu phạt góc.
Đang rất bế tắc thì Man City đã bất ngờ có bàn gỡ hòa ở phút 55, Yaya Toure có bóng ở đầu vòng cấm địa, trước mặt là cả “rừng cầu thủ”, anh chuyền cho Zabaleta bên cánh phải, hậu vệ người Argentina thấy tạt bóng không hiệu quả nên chuyền trả lại. Ngay lập tức Toure tung ra cú cứa lòng chân phải bóng đi cầu vồng rơi vào góc cao bên trái cầu môn, thủ thành Sunderland đứng hơi cao nên không thể cản phá bàn thua.
Chỉ 1 phút sau khi có được bàn gỡ hòa, Man City bất ngờ lại vượt lên dẫn trước với bàn thắng của Nasri. Từ quả căng ngang bởi Kolarov ở bên trái vào, bóng đập chân hậu vệ của Sunderland nảy ra khu đầu vòng cấm địa vừa tầm Nasri băng lên, tiền vệ người Pháp đã dứt điểm bằng má ngoài chân phải đưa bóng vào góc trái cầu môn. Một cú dứt điểm quá đẹp khiến thủ thành của Sunderlnd chỉ còn biết đứng nhìn.
Kịch bản của trận đấu đã thay đổi theo cách chẳng ai có thể ngờ tới, xét tổng thể từ đầu trận Sunderland chơi tốt hơn, dẫu vậy chỉ trong vòng chưa đầy 2 phút, họ đã đánh mất tất cả, từ việc dẫn bàn giờ đây Sunderland lâm vào thế phải rượt đuổi. Bị dẫn bàn chắc chắn Sunderland phải từ bỏ lối chơi phòng thủ để dâng cao tấn công, đó sẽ là con dao hai lưỡi đối với họ.
Mặc dù trên lý thuyết Sunderland phải dâng cao đội hình tấn công, nhưng họ cũng đã không thể chiếm lĩnh được thế trận, cũng như khó khăn hơn trong việc tiếp cận cầu môn của đối phương do Pellegrini đã gia cố tuyến trung tâm. Phút 80, từ pha đá phạt góc của Man City, Kompany lên tham gia tấn công dứt điểm bằng chân ngay trong vòng cấm địa, bóng đi chệch cột dọc trong khi thủ thành của Sunderland đứng nhìn.
Sunderland liều lĩnh dâng cao đội hình trong những phút cuối và họ đã phải trả giá. Phút 90, từ pha phản công nhanh của Man City, Yaya Toure mở bóng cho Navas băng xuống dứt điểm ở đầu vòng cấm địa, lệch về bên phải. Cú sút vào góc gần của tiền vệ người Tây Ban Nha đã giúp Man City có bàn thắng thứ 3. Dấu chấm hết cho Sunderland đã đến, rất nhiều cổ động viên đội bóng này đã không thể giấu được những giọt lệ tuôn rơi.
Đội hình thi đấu
Man City: Pantilimon, Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov, Nasri, Toure, Fernandinho, Silva (Javi Garcia 77), Dzeko (Negredo 88), Aguero (Navas 58).
Dự bị không dùng: Hart, Lescott, Milner, Clichy.
Bàn thắng: Toure 55, Nasri 56, Navas 90.
Thẻ vàng: Negredo.
Sunderland: Mannone, Bardsley, Brown, O'Shea, Alonso, Ki, Larsson (Fletcher 60), Cattermole (Giaccherini 77), Colback, Johnson (Gardner 60), Borini.
Dự bị không dùng: Celustka, Vergini, Scocco, Ustari.
Goals: Borini 10.
Thẻ vàng: Alonso.
Trọng tài: Martin Atkinson (W Yorkshire).
Phù Sa
